なぜULT？なぜ大阪？日本で何をしているの、Boram？

面白いことに、ULTについて話すとき、よく聞かれるのがこの質問です。質問してくれる人にとっては真剣な疑問ですが、私にとってはほとんど自然な流れだったように感じます。人生の中で起こる出来事や、それがもたらすチャンスには驚かされます。ただ、それを受け入れるかどうかが鍵ですよね。
実は私が最初に訪れた日本の都市は大阪でした。当時、タカと一緒に「Fazenda Um」の顧客を訪ねていたのがきっかけです。タカは大阪出身で、私にとって「最もラテンアメリカらしい日本人」でした。大阪に初めて足を踏み入れ、数日間滞在したとき、それまで抱いていた日本のイメージが完全に変わりました。

大阪の人々は何よりもまず、面白くて、生き生きとしていて、とても温かいんです。もちろん、日本のおもてなし文化は世界的に有名ですが、大阪はまるで「日本のブラジル」にいるような感覚でした。初めて訪れた時の、この街とその人々への親近感は、非常に強い印象として心に残っています。だからこそ、日本で何かを始めるなら、間違いなく大阪で。それは「家から遠く離れた家」のように感じる場所だからです。この街は、大都市の雰囲気を持ちながらも、静かに落ち着ける場所も多い。そして個人的には、日本で最も注目すべき、新しいコーヒーカルチャーが盛り上がっている街だと思います。地元ブランドが新たな熱気をもたらし、コーヒー文化を牽引しています。こんな愛すべきことが他にありますか？
コーヒーコミュニティに参加した時、その温かい歓迎を受け、ここにいることが本当に素晴らしいと実感しました。

ビジネスの観点から見ると、大阪は港湾都市で、近くには同じく港湾都市の神戸があります。この立地は物流的に見ても非常に理にかなっています。私たちは最初から、すぐにグローバルブランドになることを目指していました。そのため、配送が迅速で簡単である必要がありました。また、タカの本社が近いことで、グリーンビーンズ（生豆）の調達がスムーズになり、世界へのアクセスも可能になったのです。そして、日本を選んだ理由にも話を移しましょう。

日本は間違いなく、世界で最も発展したコーヒーカルチャーを誇る国の1つであり、革新と文化の培養地です。世界最高峰の人々と近くで接することを、誰が夢見ないでしょうか？ここは市場の革新がいち早く見られる場所であると同時に、世界を映す拡大鏡のような場所です。トレンドを目撃し、それに刺激を受け、そして世界にその言葉を広める。そういった流れがここから生まれます。この場所で一流のものを目にするたびに、私は謙虚な気持ちと喜びを感じます。この場所にいることで、すべてを見渡し、そして見てもらえる場所になるのです。

最後に、なぜULTなのか？
私たちの業界では日々「何が最高か？」という問いを追求しています。それはコーヒーのプロフェッショナルや愛好家が共通して抱く最大の疑問かもしれません。「最高のコーヒーとは何か？」「あなたの好きなコーヒーは？」—— これは私たちの業界がまだ若いからこそ出てくる疑問です。業界全体で「最高とは何か」を定義するのに苦労しています。そこで重要になるのが、プロフェッショナルとしての私たちの個人的な好みや解釈です。ULTは「究極」の略ですが、これは私にとって、究極のコーヒー体験を定義する手段でもあります。究極のコーヒー体験とは本質的に1つのこと。それは、コーヒーを生産する生産者、焙煎や抽出を担当するプロフェッショナルといった、カップまでの全てのプロセスを反映し、追求することです。プロデューサーから焙煎、そして抽出に至るまでコーヒー産業のすべての工程に関わることが、私にとって究極を意味します。その体験が顧客に伝わる限り、店内であれ自宅であれ、私は満足です。

このシリーズを楽しんでいただければ嬉しいです。私たちULTコーヒーの物語や活動について、少しでも知ってもらえることを願っています。もし何かご質問やフィードバック、気になることがあれば、ぜひ教えてください！できる限りお伝えしたいと思います。

大きなハグと、よい休暇をお過ごしください。